편혜영 “재와 빨강” 독서록 과거의 상흔과 현재의 갈등 탐구

편혜영 작가의 `재와 빨강`을 처음 접하게 된 것은 순전히 우연이었다. 평소 사회 비판적인 시각을 담은 소설에 관심이 많던 나는, 우연히 도서관 서가에서 이 책의 제목을 발견했다. `재`와 `빨강`이라는 상반된 이미지를 가진 두 단어가 어떻게 조화를 이룰지 궁금했고, 편혜영 작가 특유의 섬세하고 날카로운 문체에 대한 기대감도 컸다. 책을 펼치자마자 나는 순식간에 소설 속 황폐한 공간, 등장인물들의 불안한 심리 속으로 빠져들었다.

소설은 이름조차 제대로 드러나지 않는 `그`의 시선으로 이야기가 전개된다. `그`는 아내 `그녀`와 함께 먼 타국으로 이주했지만, 그곳은 희망으로 가득 찬 낙원이 아니라 끊임없이 재난이 발생하는 황량한 도시일 뿐이다. 도시는 잦은 화재와 질병으로 인해 삶의 터전을 잃은 사람들로 가득하고, `그`와 `그녀` 역시 언제 닥칠지 모르는 위험 속에서 불안한 하루하루를 살아간다. `그`는 대학에서 학생들을 가르치지만, 그의 강의
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